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    他们不是被说中了心思而感到羞愧——事实上，他们心底确实曾打着这样的算盘，想要将诺亚方舟据为己有，利用他的能力，为自己家族谋取更多的利益。

    他们的道德底线，本就稀薄得可怜，远不足以让他们因为一句嘲讽而缄口。

    他们之所以不敢反驳，完全是因为忌惮。

    忌惮一旦出言顶撞，彻底激怒诺亚方舟，导致那位舍身救下他们孩子的男孩再出意外。

    到那时，他们失去的，不仅仅是自己的名声与颜面，更要承受来自小田切家永无止境的怒火与报复。那他们这辈子，就别想有好日子过了......

    “呵~~”

    又是一声不屑的嗤笑，诺亚方舟的语气，骤然变得复杂起来，像是叹息，又像是一种坚定的认定：

    “而他，小田切悠也，是我认定的、能够给这个国家带来希望的人。”

    “所以呢？你不是更应该放了悠也吗？”

    柯南猛地攥紧拳头：

    “你都认定他了，你还有什么理由，把他困在里面？”

    “放了他？

    诺亚方舟微微一顿，声音听不出任何情绪。

    “我选中他，正是因为他会为了别人，毫不犹豫地牺牲自己。”

    “那份纯粹到近乎愚蠢的善良，那份愿意独自背负一切的觉悟，”

    诺亚方舟的语气放缓了一些，却带着不容置喙的坚定：

    “才是这个腐朽、自私、冰冷的国家，最稀缺、也最该被守护的 希望。”

    “那你还要再逼他决定什么！”柯南猛地拔高声音，情绪险些再次失控：

    “他已经为我们牺牲过一次了，他才多大年纪！就已经承受了这么多，你到底还要他做什么？！你到底想要他怎么样？！”

    柯南很愤怒，忘了自己现在年纪也不大的事实......

    “正因为他牺牲过，我才要让他明白。”

    诺亚方舟的声音冷了下来，字字戳中核心：

    “太善良的人，太容易舍弃自己；太心软的人，永远学不会取舍。更不懂如何守护自身。”

    他顿了顿，那声音里，竟泛起一丝属于泽田弘树的、少年独有的悲悯与温柔，像是在诉说着自己的遗憾，又像是在对悠也寄予厚望：

    “他用牺牲证明了自己，但我要的，不是一个为他人燃尽自己、最后化为灰烬的祭品，不是一个转瞬即逝、只留传说的英雄。

    我要的，是一个能活着、站在这个国家顶端，有能力改变一切、守住一切的未来掌舵人。”

    “所以，我需要他做一个决定——由他亲手，毁了我！”

    柯南瞳孔骤然收缩，脑海中无数碎片瞬间拼凑完整，所有的疑惑，所有的不解，在这一刻，全都有了答案。

    他终于彻彻底底读懂了诺亚方舟的用意，读懂了他所有的考验，读懂了他对悠也的期许与疼惜。

    “我要逼他亲手斩断这份‘随意牺牲’的软弱......”

    诺亚方舟的声音带着一种近乎残酷的温柔，缓缓流淌在整个会场，每一个字都清晰地传入众人的耳中：

    “还要让他亲手斩断我这个注定会被人利用的罪恶源头。逼他明白，他可以时刻为他人挺身而出，却不能再轻易赌上自己的性命！”

    “毕竟，他若真的倒下，会有人为他哭到肝肠寸断，会有人为他彻夜难眠。这份被人深深牵挂的重量，才是他该扛起的责任，而非一味付出、随意牺牲自己。

    “这，才是我选中他后，真正要教给他的事。”

    会场陷入一片死寂。

    只剩下压抑的呼吸声，还有细碎的啜泣声，在空旷的会场里回荡。

    在场的所有人，都被诺亚方舟的话震撼到了。

    小兰、灰原、明美、小田切静江......所有心系悠也的人，都一瞬心如刀绞。

    他们终于明白，诺亚方舟所做的一切，从来都不是恶意的捉弄，而是一场残酷却温柔的试炼。

    是的，是试炼！

    不是考验！

    这分明是硬生生把一个还未彻底成长的善良男孩，推上必须成熟、必须决断的路上。

    “然后呢？”柯南的声音沙哑：

    “悠也到现在都没有做出这个决定？”

    “是的。”诺亚方舟坦然承认，语气里带着一丝复杂，似乎既有对悠也善良的无奈，也有一丝不易察觉的欣赏：

    “近乎愚蠢的善良，即便在虚拟时间洪流的漫长淬炼之后，他依旧天真得不像话。

    不过，我能察觉到，在我将你们方才哭得肝肠寸断的画面投射给他之后，他的内心，已经明显松动了。看来，他很快就会选择亲手摧毁我了......”

    “呼~”

    听见悠也已经动摇，除了几个意图不轨的权贵，其他人不约而同松了口气。

    哪怕是在善良、在天使的小兰。

    此刻也丝毫不觉得，

    诺亚方舟的存在，能比得上悠也的一分一毫。

    柯南也一样，像是悬在嗓子眼的心终于落回去了一半。

    可下一秒，他忽然皱起眉头，像是想起了什么不对劲的地方，猛地抬头，质问道：

    “等一下！！从刚才到现在，你特意说了两次的‘虚拟时间洪流的漫长淬炼’——又是什么意思？”

    闻言，诺亚方舟沉默了一瞬。

    那沉默很短，却像一根针，扎在每个人心上。

    让小兰她们又开始感到不安。

    “呵~~你们也已经体验过了。”他的声音再次响起，带着一种说不清道不明的平静：

    “虚拟游戏的时间与现实时间流逝不一致，这一点，你们在游戏里应该深有体会。而我，只是将他的时间流速比例，在刚才调到了最大。”

    “调到最大？多大！？”柯南的瞳孔微微收缩。

    “现实中的这几钟，在虚拟世界里......是多久？”

    灰原的声音从旁边飘过来，很冷，冷得她自己都在发抖。

    诺亚方舟又没有立刻回答。

    他像是在计算什么，又像是在犹豫该不该说。

    最终，他还是开口了，轻描淡写却震得全场窒息：

    “差不多......三年。”

    “他在虚拟空间里，独自一人，孤独地历练、学习、撑过了将近三年。”

    “算一算年纪的话，现在的他，心智与阅历，已经和死去的弘树......同岁了。”

    会场里瞬间安静了。

    “三年......”小兰的声音从喉咙里挤出来，带着不敢置信：

    “你是说，悠也他......一个人......待了三年？”

    “你怎么能——这样对他！！”

    “放心，这不会损伤他的身体。”诺亚方舟的声音依旧平静：

    “而且，他的意志，远比你们想象的要顽强。事实上，我目前的极限，也只能让他以这种方式成长到与我......或者说，与弘树同等的年岁。不然的话，或许还能再让他......”

    “你这个混蛋！！”

    然而，他话音未落，柯南已经怒极低吼，声音里满是压抑不住的怒火。

    “呵~我无法否认这一点。不过，这样也能坚定他摧毁我的决心......”诺亚方舟低低笑了一声，语气掺着几分说不清的自嘲与释然。

    “所以，只要他下定决心亲手销毁你，就可以随时从里面出来，对吗？”灰原咬牙切齿，努力压着心底翻涌的钝痛与心疼，冷声道。

    “当然。只要他亲手按下销毁我的指令，他就会立刻醒来，平安地回到你们身边。”

    “笨蛋！！这个决定有什么好犹豫的，你这个大笨蛋！”
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